Mera, üzerinde büyükbaş ve küçükbaş hayvanların otlamasına elverişli yapay ya da doğal bir bitki örtüsü bulunduran, çayırlara nazaran yüksek rakımlı, taban suları derinde ve kıraç topraklarda oluşan bitki örtüsüne verilen addır.
Oluşum Şekillerine Göre Meralar :
a) Ekim Nöbeti Meraları : Tarlalarda, olağan ekim nöbetleri içinde, kendilerini tohumlayan tek yıllık ya da çok yıllık yem bitkileri ekilerek oluşurlar. Bu tip meralarda, hayvanlar bir süre otlatılırlar ve otlar biçilirler. Sonrasında bu topraklar sürülür ve yeniden kültür bitkileri ekilir. Kısa ekim nöbeti meraları 2 – 5 yıl için kurulurken, uzun ekim nöbeti meraları 6 – 10 yıl için oluşturulurlar.
b) Devamlı Yapay Meralar : Bu tip meralar oluşturulduktan sonra, uzun yılar boyunca hayvan otlatmak için kullanılırlar.
Yapay Mera
a) Yaylalar : Yüksek rakımlı yerlerde oluşurlar. Daha aşağıdaki otlatma yerleri kuruduklarında, yaylalarda yeşil ot bulunduğu için çok büyük önem teşkil ederler.
b) Orman İçi Meralar : Ağaçların büyük oranda seyrekleştiği orman alanlarında oluşurlar.
c) Kıraç Meralar : Türkiye’nin önemli bir kısmını kaplayan bu meralar, kuru ve fakir topraklarda oluşmuşlardır.
d) Alp Meraları : Dağlık kesimlerde, orman sınırlarının üzerinde meydana gelen mera lardır.
Doğal Mera